HALOBORNEO.COM, MANCHESTER – Lisandro Martinez akhirnya angkat bicara mengenai rivalitasnya dengan Erling Haaland menjelang duel Manchester United kontra Manchester City di Old Trafford, Minggu malam.
Bek asal Argentina itu selama ini menjadi salah satu lawan tangguh bagi Haaland. Namun, Martinez menegaskan tidak ingin terlena dengan catatan positif dalam pertemuan sebelumnya dan memilih fokus menghadapi duel berikutnya.
Manchester United akan menjamu Manchester City dalam lanjutan Premier League di Old Trafford. Setan Merah mengawali musim dengan hasil yang kurang meyakinkan, tetapi kemenangan 4-0 atas Sabah di Liga Champions, Kamis malam, menjadi modal penting untuk meningkatkan kepercayaan diri tim.
Pertandingan tersebut kembali mempertemukan Martinez dengan Haaland dalam duel individu yang menarik perhatian. Haaland memang mencetak hat-trick pada pertemuan derby pertama Martinez. Namun, penyerang asal Norwegia itu kemudian gagal mencetak gol dalam lima pertemuan berikutnya ketika berhadapan dengan bek United tersebut.
BACA JUGA : Como Raih Kemenangan Debut di Liga Champions 2026-27
Salah satu penampilan terbaik Martinez terjadi ketika Manchester United menang 2-0 pada Januari di bawah asuhan Michael Carrick. Saat itu, Martinez tampil solid dan mampu membatasi pergerakan Haaland sepanjang pertandingan.
Meski memiliki catatan impresif saat menghadapi Haaland, Martinez enggan menjadikan hasil-hasil sebelumnya sebagai patokan.
“Ya, tapi itu masa lalu. Itu masa lalu, Anda tahu, itu sudah berlalu. Sekarang saya harus siap untuk pertandingan ini karena akan sangat berbeda dari pertandingan terakhir,” kata Martinez kepada wartawan setelah kemenangan United atas Sabah.
Kemenangan di kompetisi Eropa juga dinilai memberikan suntikan kepercayaan diri bagi Manchester United. Martinez mengakui hasil tersebut penting, tetapi meminta rekan-rekannya tetap rendah hati menjelang derby.
“Tentu saja ketika Anda menang, rasa percaya diri Anda meningkat. Tapi sekarang kami harus tenang, kami harus rendah hati dan menikmati malam ini. Besok kami harus memikirkan derby yang sangat penting bagi kami,” ujarnya.
Manchester City akan memiliki waktu istirahat sekitar 48 jam lebih lama sebelum pertandingan. Namun, kondisi tersebut tidak menjadi perhatian Martinez. Ia justru menilai bermain setiap tiga hari merupakan bagian dari standar yang diinginkan Manchester United.
“Inilah yang kami inginkan, bermain setiap tiga hari, bermain di semua kompetisi. Inilah yang sudah lama kami inginkan dan sekarang kami siap. Kami harus memulihkan diri sekarang. Ini adalah standar yang kami inginkan sebagai sebuah tim,” kata Martinez.
BACA JUGA : Timnas Brasil Dirombak Total, Ancelotti Bawa 8 Wajah Baru ke Skuad
Martinez juga ikut mencetak gol dalam kemenangan atas Sabah. Kendati demikian, ia menegaskan bahwa prioritas utamanya tetap menjalankan tugas sebagai bek.
“Saya senang dengan penampilan kami dan dengan nirbobol ini. Saya seorang bek. Jika saya mencetak gol, itu bagus, jika tidak, itu tidak masalah. Bagi saya, yang penting adalah meraih tiga poin, menang, dan bermain bagus. Itu yang paling penting bagi saya,” tuturnya.
Manchester United kini bersiap menghadapi ujian penting di kompetisi domestik. Hasil positif dalam derby Manchester berpotensi menjadi momentum kebangkitan bagi tim yang tengah berupaya memperbaiki perjalanan mereka di Premier League.
Bagi Martinez, pemulihan menjadi fokus utama sebelum pertandingan. Jika kembali mampu membatasi pengaruh Haaland, kontribusinya dapat menjadi salah satu faktor penting dalam menentukan tim Manchester mana yang keluar sebagai pemenang.
Sumber : Goal
