HALOBORNEO.COM, OLAHRAGA – Lionel Messi mengumumkan keputusan pensiun dari sepak bola internasional bersama Timnas Argentina pada usia 39 tahun. Keputusan tersebut disampaikan Messi melalui unggahan di Instagram setelah mempertimbangkan kembali masa depannya bersama Albiceleste.
Messi menutup perjalanan panjangnya bersama Argentina setelah tampil dalam enam edisi Piala Dunia. Ia membawa Argentina menjuarai Piala Dunia 2022 di Qatar dan kembali mengantarkan negaranya ke final Piala Dunia 2026 sebelum kalah dari Spanyol.
Dalam unggahannya, Messi mengungkapkan bahwa keputusan tersebut merupakan hal yang sangat menyakitkan. Kepergian sang ayah, Jorge Messi, yang meninggal dunia pada 8 Agustus dalam usia 68 tahun, turut membuatnya semakin yakin untuk mengakhiri perjalanan bersama tim nasional.
Messi meninggalkan Timnas Argentina sebagai pencetak gol terbanyak sekaligus pemain dengan jumlah penampilan terbanyak. Ia mencatat 125 gol dalam 207 pertandingan dan menjadi pencetak gol terbanyak dalam sejarah sepak bola Amerika Selatan.
“Setelah waktu berlalu sejak final dan setelah memikirkannya dengan matang, saya ingin memberi tahu semua orang bahwa saya pensiun dari Timnas Argentina. Itu adalah keputusan yang menyakitkan dan masih terasa sangat dalam, tetapi saya memahami bahwa waktunya telah tiba,” kata Messi.
BACA JUGA : Gabriel Jesus Menuju Barcelona
Messi menegaskan bahwa selama membela Argentina, ia selalu memberikan kemampuan terbaiknya, baik ketika tim berada dalam masa sulit maupun saat meraih berbagai gelar.
“Saya bersumpah kepada kalian bahwa saya selalu memberikan segalanya, bukan hanya dalam beberapa tahun terakhir ketika kami memenangkan segalanya, tetapi juga sebelumnya. Saya selalu berjuang dan memberikan seluruh kemampuan di lapangan untuk seragam ini, untuk membawa kebahagiaan dan membuat kalian bangga menjadi orang Argentina melalui sepak bola,” lanjutnya.
Selama membela Argentina, Messi melewati sejumlah periode sulit sebelum akhirnya menghadirkan berbagai gelar penting. Ia membantu negaranya mengakhiri penantian 28 tahun tanpa trofi dengan menjuarai Copa America 2021. Argentina kemudian kembali menjadi juara pada edisi 2024.
Puncak perjalanan Messi bersama Argentina terjadi di Piala Dunia 2022. Saat itu, ia memimpin Albiceleste meraih gelar juara dunia untuk pertama kalinya dalam 36 tahun.
Setelah kesuksesan tersebut, Messi masih memperkuat Argentina hingga Piala Dunia 2026. Namun, langkah mereka terhenti di final setelah dikalahkan Spanyol.
“Waktu terus berjalan, bab-bab kehidupan mulai berakhir, dan ini adalah salah satu yang sangat menyakitkan bagi saya. Saya mencintai, telah mencintai, dan akan selalu mencintai menjadi bagian dari tim nasional,” ujar Messi.
“Saya telah memberikan semua yang saya miliki dan tidak ada lagi yang bisa saya berikan. Selain itu, ada beberapa pemain muda hebat yang sedang berkembang dan layak berada di sini. Terima kasih atas semua kasih sayang selama 20 tahun terakhir,” pungkasnya.
Keputusan pensiun kali ini bukan yang pertama bagi Messi. Pada 2016, ia sempat mengumumkan pengunduran diri dari Timnas Argentina setelah kalah dalam tiga final secara beruntun.
